قال باحثون أمريكيون إن التخلص من الوزن الزائد يكون أسهل عندما يدخل عنصر المال فى الأمر.
ويقول الباحثون إن برامج فقدان الوزن التى تكافئ الأفراد بالمال -- وتذكرهم بالمبلغ الذى سيفقدونه إذا فشلوا -- تقدم حافزا قويا لفقدان الوزن مقارنة بالسبل التقليدية.
وكان الدكتور كيفن فولب من كلية الطب بجامعة بنسلفانيا يبحث عن وسيلة فعالة لمعالجة البدانة وهى مشكلة متزايدة تنطوى على مخاطر صحية خطيرة.
وقال إن العديد من برامج فقدان الوزن تفشل لأن الأشخاص يطلب منهم تقديم تضحيات الآن من أجل مكافآت فى المستقبل.
وقال فولب الذى نشرت دراسته فى دورية الرابطة الطبية الأمريكية "أردنا ابتكار نظام للمكافأة يعطى المشاركين مكافآت فى الحاضر."
ودرس فولب وزملاؤه نوعين من برامج الحوافز لفقدان الوزن. احدهما كان مصمما على نظام اليانصيب والذى يلعب المشاركون فيه اليانصيب ويسمح لهم بجمع نقاط الفوز إذا أوفوا بأهداف فقدان الوزن.
وتجرى عمليات اليانصيب يوميا ويتم تعريف الأشخاص بما سيكسبونه لو أوفوا بأهداف فقدان الوزن.
وقال فولب فى مقابلة عبر الهاتف "هناك حاسة قوية جدا فى النفور من الخسارة" النظرية هى أن الناس لديهم حافز شديد لتجنب الخسارة.
وأضاف "الفكرة كانت فى ابتكار آلية حيث يكون النفور من الخسارة مساعدا على تحفيز الناس."
والمجموعة الأخرى كانت بنظام يستثمر فيه المشاركون مبالغ صغيرة من أموالهم -- بين سنت واحد و ثلاثة دولارات يوميا -- كانوا سيخسرونها نهاية الشهر إذا أخفقوا فى الوصول إلى أهدافهم. والأشخاص فى هذه المجموعة أيضا كانوا يحصلون على مكافأة إذا حققوا أهدافهم.
وقال فولب "إنك لا تتلقى جائزتك فى نهاية الشهر إلا إذا كان وزنك أقل من الهدف المحدد للشهر."
وتابع الباحثون 57 شخصا بدينا ولكن صحيحا من أجل مجموعة الضبط حيث كان يتم وزن الأشخاص فى نهاية كل شهر. والجميع كانوا يهدفون لفقد 16 رطلا "7.26 كيلوجرام" بنهاية الأربعة أشهر.
الأشخاص فى المجموعات المحفزة فقدوا وزنا أكثر كثيرا من الذين لم يتلقوا مقابلا ماديا نظير جهودهم وأوفى نحو نصف المشاركين فى كل مجموعة بأهداف فقد الوزن.
الأشخاص فى برنامج اليانصيب ربحوا 378.49 دولارا وفقدوا نحو 13 رطلا "5.9 كيلوجرام" بينما الأشخاص فى مجموعة الدفع المقدم حصلوا على 272.80 دولار وفقدوا 14 رطلا "6.35 كيلوجرام".
وهؤلاء فى المجموعة الضابطة والذين كانوا يكافأون فقط بسراويل جينز تناسب مقاسهم فقدوا نحو أربعة أرطال بعد أربعة أشهر.
وقال فولب إن الدراسات كان لها تأثير كبير فى خفض الوزن على المدى القصير ولكن عندما توقف تدفق المال بدأ الوزن يزيد مرة أخرى.