كشفت دراسة تنشر الخميس على موقع مجلة نايتشر البريطانية ان البشر كانوا يستهلكون الحليب قبل سبعة الاف سنة من عصرنا الحالي، اى فى حقبة زمنية ابعد -الفى سنة- مما كان يعتقد حتى الان.
وقد درس الباحثون اكثر من 2200 من الاوانى الفخارية من الشرق الاوسط والبلقان وخلصوا الى ان الحليب كان يعالج ويحفظ فى هذه المناطق قبل اكثر من 6500 سنة من عصرنا الحالي.
وكانت تربية الابقار والخراف والماعز بدأت منذ الالف الثامن قبل العصر الحالي، خصوصا للحصول على صوفها ولحومها، او لحليبها. لكنها المرة الاولى التى يعثر فيها على دليل على ان حليبها كان يستهلك فى فترة سابقة للالف الخامس قبل المسيح.
وقد عثر على اقدم الادلة على استهلاك الحليب حتى الان فى انكلترا "مطلع الالفية الرابعة قبل عصرنا" وفى رومانيا "خمسة الاف سنة قبل الميلاد".
الى ذلك اظهرت البقايا العضوية الجديدة الاتية من الحليب التى عثر عليها فريق الباحثين بقيادة البرفسور ريتشارد افرشيد من جامعة بريستول "بريطانيا" على الفخاريات التى تفحصها، ان حلب المواشى كان رائجا فى المناطق التى كان يوجد فيها خصوصا ابقار اكثر من تلك التى تتلاءم ظروفها اكثر مع تربية الخراف والماعز.
والفخاريات التى شملتها الدراسة تأتى خصوصا من شمال غرب الاناضول وجنوب شرق اوروبا "اليونان" واوكرانيا.